最近世界卫生组织经过三年的研究和评选，把甘薯列为13种健康蔬菜的首位，属于准全营养食品。据有关资料，甘薯含淀粉16-20%，糖分2-4%，蛋白质2.3%，脂肪0.2%。除蛋白质外其他营养成分高于大米和小麦。特别是红、黄肉甘薯含有丰富的胡萝卜素、维生素C、维生素B1、维生素B2等，钙和铁含量较高，是其他粮食作物不能相比的。每天食用50～１00克鲜薯即可满足人体对维生素A的需要，维生素C的含量相当于苹果、梨、桃、葡萄的1～3倍。甘薯中含有丰富的膳食纤维和水分，食后饱腹感强，但提供的热量并不多，不会使人发胖。科学家认为甘薯兼有粮、果、菜的营养成分和保健功能，是十分理想的食物。