地膜覆盖是利用很薄的塑料薄膜覆盖地面进行蔬菜等农作物的栽培，以改善作物地下部分生态环境的一种简易保护地形式。

    用于地面覆盖栽培的“地膜”是一种专用的聚乙烯膜，厚度仅有0.015-0.02毫米，故成本较低。

    地膜按颜色分有无色透明膜、黑色膜、绿色膜、黑白双面膜、银灰色膜、银色反光膜等；按用途分有普通膜、除草膜、光降解膜等；此外，还有最近试制成功的高强度、厚度为0.005-0.007毫米的高分子低压膜，以及国外新开发的红外膜（比普通膜增温效果提高20%）等。

    一、地膜覆盖产生的环境效应

    蔬菜的生长于发育出售地上部环境的影响外，同时也受地下部环境条件的影响。例如，蔬菜根系的发育和吸收养分的能力， 以及土壤中有机物质的分解转化而需要微生物的活动等，都受土壤环境条件的影响。地膜覆盖是改善作物地下部生态环境的有效技术措施。

    1、增温与保温效应

    地面覆盖地膜后，白天太阳光的短波辐射可以顺利地透过薄膜，使土壤温度增高，夜间当土壤以长波辐射的形式向大气散发热量时，薄膜可以起到阻拦保温的作用。所以，无论白天或夜间，覆盖地膜的土壤温度都高于不覆盖薄膜的露地，其增温幅度一般为3-6ºC。

    2、保墒效应

    覆盖地膜可减少土壤水分的蒸发。据试验，沙田覆盖地膜比不覆盖地膜的土壤含水量高6.1%。同时，覆盖地膜后，地表温度增高，加大了土壤的热梯度，使土壤水分的上移量增加，即增加了耕作土壤的含水量。

    3、土壤改良效应

    由于土壤水分的蒸发减少，故可防止土壤表面的板结、保持土壤的疏松和增加土壤中氧的含量。这样不仅有利于蔬菜根系的发育，还有利于土壤微生物的活动。据测定，地膜覆盖土壤中消化细菌含量比露地高10倍。

    4、除草效应

    地膜覆盖可有效的抑制杂草生长，其中以除草膜和黑色膜效果最好。即使是普通膜，只要保证覆盖严格、紧贴地面，地膜下的杂草由于高温和不透气环境，大部分会逐渐枯死。

    二、地膜覆盖形式

    地膜覆盖主要有平畦覆盖、高垄覆盖和改良式覆盖三种形式。

    1、平畦覆盖：地膜覆盖在平畦上，四周用土压实，这种覆盖形式整地做起比较省工，适于栽培密度较大的芹菜、大蒜、胡萝卜等蔬菜生产应用。

    2、高垄覆盖：地膜覆盖在中间略高、梁变成缓坡状的高垄畦床上，垄高一般为10-15厘米。由于高垄畦比平畦的地表面积大，故这种覆盖形式对土壤的增温效果比平畦覆盖高，它适于黄瓜、番茄、甜椒、茄子等多数蔬菜生产应用。

    3、改良式覆盖：栽培畦宽度为80-90厘米，畦的两侧做20厘米底宽、25厘米高的土垄，地膜初期由土垄支撑对秧苗进行近地面覆盖，断霜后将地膜落于地面进行覆盖。这种改良式覆盖始于早春甜椒等蔬菜的生产应用。